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¿DISEÑO URBANO RESILIENTE EN EL PIEDEMONTE DE SANTIAGO? CONTRASTE DE ESCENARIOS COMUNALES CON RIESGO SÍSMICO FRENTE A LA FALLA SAN RAMÓN (FSR)

RESILIENT URBAN DESIGN IN THE FOOTHILLS OF SANTIAGO? CONTRAST OF COMMUNAL SCENARIOS WITH SEISMIC RISK DUE TO THE SAN RAMÓN FAULT (SRF)

Jorge Inzulza Contardo
Universidad de Chile, Chile
Paulina Gatica Araya
Universidad Católica Silva Henríquez, Chile
Gabriel Easton Vargas
Universidad de Chile, Chile
Sonia Pérez Tello
Universidad de Chile, Chile

¿DISEÑO URBANO RESILIENTE EN EL PIEDEMONTE DE SANTIAGO? CONTRASTE DE ESCENARIOS COMUNALES CON RIESGO SÍSMICO FRENTE A LA FALLA SAN RAMÓN (FSR)

Urbano, vol. 24, núm. 43, pp. 96-107, 2021

Universidad del Bío Bío

Recepción: 06 Diciembre 2020

Aprobación: 25 Abril 2021

Resumen: Santiago ha experimentado en sus últimas décadas un aumento considerable de áreas urbanizadas en el piedemonte de su borde oriente, donde además se localiza la Falla San Ramón (FSR), de modo que se ha vuelto un nuevo escenario de riesgo geológico. Usando incuestionables atractivos sobre el medio natural, la vista panorámica a la ciudad y un ambiente saludable, se han promocionado proyectos de vivienda de alto costo que conviven con este riesgo sísmico, pero que parecen desestimarlo desde los instrumentos de planificación de nivel comunal y metropolitano. El presente artículo tiene por objetivo explorar las condiciones de diseño urbano que presenta el piedemonte de Santiago para enfrentar la presencia de la Falla San Ramón (FSR), mediante un análisis de contraste de dos sectores específicos localizados dentro de la franja de potencial ruptura superficial (buffer) de la FSR -distrito urbano Hospital de Carabineros en Las Condes y distrito urbano El Peral en Puente Alto- y su forma de articularse con el medio natural y con el medio construido, incluyendo la presencia de infraestructura crítica. Metodológicamente, se aplica un enfoque mixto a través de una matriz de análisis de elementos de diseño urbano que incluye tres ámbitos de acción -construido, natural y normativo- para identificar situaciones críticas de los sectores estudiados, donde se ve elevada o disminuida la respuesta resiliente. Se concluye que contrastar experiencias de diseño urbano en condiciones extremas respecto al riesgo sísmico es ilustrativo, tanto para permear las capas operativas de gestión de riesgo, como normativas comunales y metropolitanas, como para asumir el piedemonte de manera resiliente, reconociendo la Falla San Ramón como un nuevo criterio basal de diseño urbano.

Palabras clave: Diseño urbano, resiliencia, riesgo sísmico, Falla San Ramón.

Abstract: In recent decades, Santiago has seen a substantial increase in urbanized areas along its eastern foothills, where the San Ramón Fault (FSR) is also located. This has become a new geological risk scenario. Using the unquestionable appeal of the natural setting, the panoramic view of the city, and a healthy environment, luxury housing projects have been promoted that coexist with this seismic risk, something that seems to have been disregarded by communal and metropolitan planning instruments. The purpose of this article is to explore the urban design conditions on Santiago’s foothills to face the San Ramon Fault, through a contrast analysis of two specific sectors located within the potential buffer of the San Ramón Fault - the urban districts of Hospital de Carabineros in Las Condes and El Peral in Puente Alto - and the way these articulate with the natural and built environments, including critical infrastructure. Methodologically speaking, a mixed approach is applied through an analysis matrix of urban design elements that includes three areas of action - built, natural and regulatory - to identify critical situations in the areas studied, where the resilient response is either high or low. It is concluded that contrasting urban design experiences under extreme conditions regarding seismic risk is illustrative, both for permeating the operational layers of risk management such as communal and metropolitan regulations, and to consider the foothills in a resilient way, recognizing the San Ramón Fault as a new base criterion of urban design.

Keywords: Urban design, resilience, seismic risk, San Ramon Fault.

INTRODUCCIÓN

Chile se encuentra entre los 10 países con mayor nivel de amenazas naturales, según el reporte del año 2014, elaborado por la United Nations University (UNU, 2014) y, por ello, “las consecuencias de esta condición se manifiestan en dimensiones y escalas que impactan a toda la sociedad y afectan el desarrollo del país” (Consejo Nacional de Innovación para el Desarrollo [CNID], 2016, p.1). El fuerte impacto sufrido en Chile debido al tsunami que siguió al terremoto Mw8.8 de 2010 es una muestra de ello (Vargas et al., 2011), que exige revisar cómo planificar y habitar nuestras ciudades y su relación adecuada con el borde costero, el valle central y los sistemas cordilleranos, entre las zonas más importantes en este sentido.

En particular, Santiago ha experimentado las últimas décadas un aumento considerable de áreas urbanizadas en el piedemonte de su borde oriente, donde además se localiza la Falla San Ramón (FSR). Hoy en día existe conocimiento científico acumulado de calidad sobre la Falla San Ramón que permite alertar de su peligro y riesgo geológico (Easton, Inzulza, Pérez, Ejsmentewicz y Jiménez, 2018). Apelando a incuestionables atractivos sobre el medio natural, la vista panorámica a la ciudad y un ambiente saludable, se han promocionado proyectos de vivienda de alto costo que conviven con este riesgo sísmico, el cual parece desestimarse desde los instrumentos de planificación de nivel comunal y metropolitano.

El presente artículo tiene por objetivo explorar las condiciones de diseño urbano que presenta el piedemonte de Santiago para enfrentar el riesgo de la Falla San Ramón (FSR), mediante un análisis de contraste de dos sectores específicos localizados dentro de la franja de potencial ruptura en superficie (buffer) de la FSR -distrito urbano Hospital de Carabineros en Las Condes y distrito urbano El Peral en Puente Alto- y su forma de articularse con el medio natural y con el medio construido, incluyendo la presencia de infraestructura crítica.

El artículo se desarrolla en 5 partes. Primero, se entrega un marco teórico con los conceptos claves de diseño urbano resiliente y su articulación con el medio construido y natural. Luego, se explica la metodología propuesta, consistente en una matriz de análisis de elementos de diseño urbano que incluye tres ámbitos de acción -construido, natural y normativo-, la cual se aplica en la tercera parte, junto a la identificación de situaciones críticas. Los resultados identifican dos sectores afectos a riesgo de la comuna de Las Condes y Puente Alto, los cuales se contrastan para entender cómo elevan o disminuyen la respuesta resiliente para asumir este tipo de riesgo sísmico. Se entregan conclusiones sobre la importancia de reconocer la Falla San Ramón en la normativa urbana y de su incorporación como un nuevo criterio basal de diseño urbano.

MARCO TEÓRICO

DISEÑO URBANO RESILIENTE EN EL TERRITORIO HABITADO DEL SIGLO XXI

Una ciudad resiliente es aquella “capaz de resistir y de recuperarse rápidamente de los riesgos humanos, sociales y medioambientales, minimizando el impacto y la vulnerabilidad de sus ciudadanos” (ONU-HÁBITAT, 2018). El urbanismo y la resiliencia se han emparentado cada vez más con el pasar de los años. El urbanismo, por su parte, busca su lado pragmático a través del diseño urbano y, anterior a éste, en el diseño cívico; mientras que la resiliencia se ha transformado en la performance de las estrategias de transformación y reconstrucción urbana de las últimas décadas, ya no sólo para enfrentar eventos post-desastres, sino como una forma de accionar permanente y transferida a sus comunidades.

Esta forma de actuar de manera resiliente se puede encontrar en la mayoría de los acuerdos internacionales y nacionales sobre sustentabilidad y desarrollo urbano estratégico. La Nueva Agenda Urbana de 2016 señala la premisa de fortalecer la resiliencia en las ciudades para reducir el riesgo y el impacto de los desastres como una acción prioritaria (Naciones Unidas, 2017), definiendo además seis conceptos claves para promover en el desarrollo urbano: ciudad compacta, inclusiva, participativa, resiliente, segura y sostenible. Estos conceptos se ligan, además, con lo expresado en la nueva Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de 2017 en un sentido amplio y, en particular, con lo establecido en su noveno objetivo que busca “construir infraestructuras resilientes, promover la industrialización inclusiva y sostenible y fomentar la innovación” (Naciones Unidas, 2018, p. 43).

La Política Nacional de Desarrollo Urbano de Chile de 2014 establece doce nociones básicas para lograr ciudades sustentables y calidad de vida, dentro de las cuales la resiliencia ocupa un rol crucial. Entre los postulados para lograr un equilibrio ambiental, se señala el “considerar los sistemas naturales como soporte fundamental en la planificación y el diseño de las intervenciones en el territorio” (Ministerio de Vivienda y Urbanismo [MINVU], 2014, p. 47). Asimismo, la Política Nacional para la Reducción del Riesgo de Desastres, recientemente lanzada, aporta con una mirada diferenciada sobre el territorio nacional y plasmada por medio de cinco ejes prioritarios, dentro de los cuales, se destaca el tercero que busca “Planificar e invertir en la reducción del riesgo de desastres para la resiliencia” (Oficina Nacional de Emergencia [ONEMI], 2020, p. 37).

De esta forma, es posible augurar que el desarrollo urbano y la resiliencia se acopian decididamente en las agendas y manifiestos oficiales para fomentar una calidad de vida sustentable con una mirada sistémica de los territorios en riesgo que, además, exhiben alta vulnerabilidad en la actualidad.

EL MEDIO NATURAL, CONSTRUIDO Y NORMATIVO, COMO ÁMBITO DE ACCIÓN

El diseño urbano puede constituir una adecuada estrategia de respuesta para la reconstrucción de ciudades y pueblos, si se consideran sus postulados básicos y etapas de desarrollo para formar barrios incluyendo la actitud cívica de sus residentes y sus prácticas o activos culturales (Moser, Sou y Stein, 2011). En esa línea, el “Compendio de Diseño Urbano” del Reino Unido permite obtener una síntesis de acciones claves que deberían ser incorporadas en toda propuesta de recuperación urbana, como promover espacios para las personas, integrar el paisaje natural y construido, proporcionar la forma urbana y sus usos mixtos, gestionar la inversión y producción, y diseñar para provocar cambios (English Partnerships & Housing Corporation [EP&HC], 2007). En una revisión más ampliada de estas acciones, la Tabla 1 relaciona las unidades de análisis con los conceptos y elementos del diseño urbano y cívico clásico para adquirir una actitud resiliente en el paisaje habitado y, desde luego, para abordar el territorio de piedemonte cordillerano, foco de la presente investigación.

Tabla 1
Unidades de análisis, conceptos y componentes del territorio habitado.
Unidades de análisisConceptos / condicionantesElementos / componentes
Ámbito construidoCivilidad / UrbanidadComunidad. Espacios colectivos y públicos.
Carácter / BellezaPaisaje. Edificación.
Ámbito naturalSustentabilidad / ArmoníaGeología. Geomorfología. Riesgos. Redes fluviales. Sistemas arbóreos.
Ámbito de interfazFluidez / LegibilidadSignos urbanos. Espacios públicos. Redes de movilidad.
Ámbito normativoDiversidadDensidad. Normativa. Manuales.
RentabilidadPlan de inversión. Ejecución. Factibilidad.
Adaptabilidad / flexibilidadEvaluación impactos. Proyección.
Elaboración de autores en base a EP&HC (2007).

Los conceptos como la civilidad y la belleza son claves para entender el ámbito construido del territorio habitado, respecto a las comunidades y relación con sus espacios colectivos y modos de habitar expresados en la morfología y tipología residencial. Se deben medir los efectos y la proyección que nuevas tipologías de vivienda o equipamientos de escala intercomunal generan dentro de una unidad residencial (Allan y Bryant, 2011). El ámbito natural, en tanto, congrega como condicionante esencial a la sustentabilidad y a la armonía del paisaje, incluyendo los tipos de riesgos, así como los sistemas fluviales y arbóreos que, finalmente, constituyen elementos de diseño del paisaje. Entre estos ámbitos, se localiza el espacio de “entremedio” o interfaz que relaciona el ambiente natural y construido, como es el piedemonte de Santiago, que se ha transformado en un territorio desafiante dada la presencia de una franja de potencial ruptura en la superficie (buffer) de la Falla San Ramón, asociada a gran parte de sectores habitados y a infraestructura urbana crítica.

Como se advierte, la adecuada articulación entre el medio natural y el construido, por medio de la fluidez entre estos ámbitos, asegurará el mejor desempeño de los sistemas que se quieren reconfigurar, regenerar o reconstruir y, por ende, también una adecuada comprensión del territorio.

Por último, el ámbito normativo define la diversidad y rentabilidad de un plan maestro u otro tipo de instrumento de planificación territorial, con capacidad de adaptarse en el tiempo. Es así como los componentes del territorio habitado que emanan del diseño urbano son cruciales de incorporar en todo plan de desarrollo urbano que se proponga recuperar o renovar ciudades y territorios habitados de manera sustentable. Se requiere, entonces, de un “diseño urbano resiliente”: como un articulador o ámbito de interfaz entre el medio construido y el natural que incluya las relaciones de la gente y sus lugares, su movilidad y la forma urbana, su naturaleza, y, por supuesto, el desarrollo de espacios públicos adecuados desde el punto de vista de su uso, de su mantención y del equilibrio con su entorno mayor (Moughtin, 1999).

ESTUDIO DE CASO

LA FALLA SAN RAMÓN COMO RIESGO SÍSMICO EN EL PIEDEMONTE DE SANTIAGO

La Falla San Ramón se ubica en el piedemonte de la Cordillera de Los Andes de Santiago como capital de la Región Metropolitana y Chile (Secretaría Ministerial Metropolitana de Vivienda y Urbanismo [SEREMI-MINVU], 2012b). Ha sido reconocida en superficie, hasta ahora, específicamente entre los 33°19’ y los 33°37’ de latitud sur (Figura 1). Geológicamente, la Falla San Ramón es una estructura con comportamiento inverso, que monta las rocas del frente cordillerano sobre los sedimentos de la depresión central y que presenta la posibilidad de generar un sismo con ruptura superficial.

La Falla San Ramón y distritos urbanos de estudio.
Figura 1
La Falla San Ramón y distritos urbanos de estudio.
Elaboración de autores en base a SEREMI-MINVU (2012a, p. 121), INE (2017) y Curihuinca (2020).

La probabilidad que posee la Falla San Ramón de generar un desastre físico mayor en el piedemonte de Santiago está condicionada por su ruptura en superficie como área de riesgo, en donde se identifica su traza denominada buffer o faja de ruptura, cuyo ancho es de 300 metros. Este buffer, señalado como escenario de riesgo sísmico en la Figura 1, fue determinado en base a observaciones estructurales y morfológicas establecidas en el “Estudio Riesgo y Modificación PRMS Falla San Ramón. ID No 640-27-LP10” y, específicamente graficado, en el “Informe Etapa 2, Análisis de resultados prospecciones y ensayes” (SEREMI MINVU, 2012). Allí se indica que, “considerando la extensión transversal de los escarpes de falla mostrados en Armijo et al. (2010) y Rauld (2011), y dado que los escarpes muestran grados de erosión distintos, que han hecho retroceder su morfología, en este estudio se consideró un rango de potencial influencia asociada a rupturas superficiales de la FSR de 300 m; 100 m hacia el frente de la falla (oeste) y 200 m hacia atrás (este), para efectos de la evaluación del peligro asociado a la misma” (p. 28).

Respecto a su periodicidad, Easton et al. (2018) aclaran que “evidencias geológicas han mostrado que la FSR es capaz de acumular esfuerzos tectónicos y producir —por sí misma— terremotos mayores, con dos episodios de gran magnitud (ca. MW7,2-7,5) ocurridos en los últimos 17.000 años, y el último hace unos 8.000 años atrás” (p. 4). Considerando la recurrencia de la FSR, la posibilidad de una nueva activación con potencial ruptura en superficie se estima en cerca de un 3% dentro de los próximos 100 años (estimación sin base estadística pero fundada en observaciones paleosismológicas y geológicas que evidencian el carácter activo de esta falla (Vargas et al., 2014; Easton et al., 2018).

Ahora bien, a nivel de área de afectación directa y, considerando las cifras del Censo 2017 en base a las zonas censales delimitadas, se establecen seis comunas por donde se emplaza la Falla San Ramón -Vitacura, Las Condes, La Reina, Peñalolén, La Florida y Puente Alto–, con una población afecta de 152.308 personas (Tabla 2), lo que representa un 2,1% del total población de la Región Metropolitana de Santiago (7.112.808 personas) y un 9,2% de la población total de las seis comunas antes mencionadas (1.649.630 personas).

Tabla 2
Población afecta a la Falla San Ramón por grupos de edades a nivel de zonas censales.
Comunas0 a 14 años15 a 64 años65 y más añosTotal%
Vitacura2.1916.9711.48810.6507,0
Las Condes10.96741.8598.13260.95840,0
La Reina2.5067.9281.04211.4767,5
Peñalolén4.55913.37396518.89712,4
La Florida2.7946.83341610.0436,6
Puente Alto11.64027.1361.50840.28426,4
Total 34.657104.10013.551152.308100,0
%22,868,38,9100,0
Elaboración de autores en base a INE (2017) y Curihuinca (2020).

A nivel comunal, se presenta un panorama disímil en el que dos comunas concentran la mayor cantidad de personas (101.242) que representan el 66,4% de total de la población afecta a la faja de ruptura de la Falla San Ramón: Las Condes, con 60.958 habitantes, y Puente Alto, con 40.284 habitantes, cifras que representan el 40,0% y 26,4%, respectivamente. En términos etarios, ambas comunas (Las Condes y Puente Alto) muestran un porcentaje similar de población de menor de 14 años, sin embargo, difieren en cuanto a los grupos mayores de edad, entre 15 y 64 años y 65 y más años, donde Las Condes casi duplica el grupo 15-64 años, con 41.858 habitantes, respecto de Puente Alto (27.136 habitantes).

METODOLOGÍA

La presente investigación contempla un enfoque mixto con métodos cuantitativos y cualitativos recogidos mediante una matriz de análisis de elementos de diseño urbano que incluye tres ámbitos de acción -construido, natural y normativo- los que permiten identificar situaciones críticas con sectores habitados, donde se eleva o disminuye la respuesta resiliente para asumir el riesgo sísmico que representa la Falla San Ramón. Esta matriz de análisis, presentada como Tabla 3, combina además los conceptos/condicionantes y los elementos/componentes del territorio habitado de la Tabla 1, como unidades de análisis, y adiciona indicadores de resiliencia y de calidad de vida urbana que han sido seleccionados y reinterpretados desde tres fuentes principales: Censo 2017 (INE, 2017), Consejo Nacional de Desarrollo Urbano de Chile (CNDU, 2020) y recolección de datos extraídos del proyecto Fondecyt Regular Nº 1190734.

Tabla 3
Matriz de análisis de diseño urbano resiliente para el buffer de la Falla San Ramón (FSR).
Unidades de análisisConceptos / condicionantesElementos / componentesIndicadores de Resiliencia
Ámbito construidoCivilidad UrbanidadComunidadPoblación total distrital. Densidad población. Nivel socioeconómico predominante.
Ámbito naturalSustentabilidadRiesgos paisajeDistancia máxima a franja de ruptura potencial de la FSR. Distancia mínima de infraestructura crítica a la FSR. Sistemas fluviales y arbóreos.
Ámbito normativoDiversidadDensidad Plan de inversión Ejecución FactibilidadTipo de vivienda. Zonificación o usos de suelo.
RentabilidadHacinamiento. Valor fiscal y comercial promedio.
AdaptabilidadEvaluación de impactosInfraestructura crítica.
Elaboración de autores en base a INE (2017); CNDU (2020); Curihuinca (2020).

Para la aplicación de estos indicadores de resiliencia, se seleccionan dos sectores específicos donde existe mayor población afecta al buffer, representada por las comunas de Las Condes y Puente Alto y, dentro de ellas, por los distritos urbanos Hospital de Carabineros y El Peral, respectivamente, y graficados antes en la Figura 1. En ese sentido, la investigación asume como condición basal la vulnerabilidad de dichos distritos urbanos al estar emplazados sobre un área de alto riesgo de detonación de la Falla San Ramón. Así, estos distritos son analizados desde su composición socio-espacial usando planimetría georreferenciada con datos del Censo 2017 (INE, 2017).

RESULTADOS y DISCUSIONES

CONTRASTE DE DOS ESCENARIOS COMUNALES CON RIESGO SÍSMICO

La Tabla 4 presenta una matriz de análisis que permite contrastar dos de los escenarios comunales más demandados, seleccionados como casos de estudios.

Tabla 4
Matriz de análisis distritos urbanos Hospital de Carabineros (Las Condes) y El Peral (Puente Alto).
Unidad de análisisConceptos/ condicionantesElementos/ componentesDiseño urbano resiliente
Indicadores de resilienciaDistrito urbano Hospital de CarabinerosDistrito urbano El Peral
Ámbito construidoCivilidad UrbanidadComunidadPoblación total distrital19.085 habitantes31.212 habitantes
Densidad de población4.438 Hab/km22.856 Hab/km2
Nivel socioeconómico predominante[1]DC2
Ámbito naturalSustentabilidadRiesgosDistancia máxima a buffer o faja de ruptura FSR1,1 km2,8 km
Distancia mínima de la IC al buffer de la FSR30 metros1,05 km
Elaboración autores en base a INE (2017), Servicio de Impuestos Internos [SII] (2020), GOPLACEIT (2020) y Growth Form Knowledge [GfK] (2019).

Respecto a la población total afecta, el distrito urbano Hospital de Carabineros presenta menor cantidad de habitantes (19.085) que el distrito urbano El Peral con 31.212 habitantes. Sin embargo, este primer distrito urbano ubicado en Las Condes, lo constituye un sector con alta densidad de población, 4.438 habitantes por km., clasificado como grupo socioeconómico D. Mientras, el distrito urbano El Peral, en Puente Alto, se constituye como una zona menos densa, pero que en los últimos años ha experimentado un crecimiento inmobiliario importante, dominado por la morfología de condominios cerrados dirigidos a hogares de estrato socioeconómico medio alto (C2). Al relacionar esta información con la Tabla 2, respecto a la conformación de grupos etarios[2], donde ambos sectores registran un porcentaje similar de población de menor de 14 años (18,4% para el distrito Hospital de Carabineros y 21,2% para el distrito urbano El Peral), los datos difieren en cuanto a la mayor presencia de personas de 65 y más años: se duplica en el distrito Hospital de Carabineros (12,4% o 2.338 habitantes) respecto al distrito urbano El Peral (1.963 habitantes o 6,5%). Esta situación revelada, sin duda, afecta las condiciones de movilidad de los sectores implicados ante una eventual evacuación generada por la detonación de la Falla San Ramón.

A nivel de riesgos, es el distrito urbano norte (Hospital de Carabineros) el que convive, en cierta forma, con un mayor riesgo sísmico, al situarse prácticamente sobre el buffer de la Falla San Ramón (1,1 Km). Dentro de ese sector, se establece un sistema vial importante con calles como Paul Harris y Vital Apoquindo que conectan gran parte de la comuna “en pendiente” (ver Figura 2, imágenes del entorno urbano). Para el caso del distrito urbano sur (El Peral), el mayor riesgo desde la franja de ruptura se localiza a mayor distancia (2.8 km) respecto a la zona más urbanizada, y con presencia de la Avda. Camilo Henríquez que se articula con Gabriela Oriente, El peñón y El Peral como vías transversales de posible evacuación (ver Figura 3, imágenes del entorno urbano).

En términos de equipamiento comunal, ambos distritos urbanos poseen infraestructura de nivel intercomunal importante, como es el Hospital de Carabineros (DIPRECA) en Las Condes y el emblemático Hospital Psiquiátrico El Peral en Puente Alto. Para el primero caso, el Hospital de Carabineros está emplazado a 30 metros del buffer FSR a diferencia del Hospital Psiquiátrico El Peral, el cual se distancia a un poco más de 1 kilómetro de esta franja de ruptura. Esta situación de gran contraste y disparidad es uno de los elementos esenciales que determina la capacidad resiliente de cada distrito urbano, con una menor articulación para el sector norte (Las Condes).

EL DISEÑO URBANO RESILIENTE DESDE SU ÁMBITO NORMATIVO (TABLA 5)

Tipológicamente, el distrito urbano norte (Hospital de Carabineros) está formado por una cantidad similar de viviendas y departamentos (2.735 Casas y 2.753 Departamentos) (Figura 2), mientras que en el distrito urbano sur (El Peral) se genera una supremacía de casas (9.155) por sobre unidades de departamentos (536) (Figura 3). Esto último incide en la forma de respuesta de este tipo de estructura ante un eventual sismo generado por la Falla San Ramón, pudiendo agravar la situación para el distrito urbano El Peral, al considerarse tanto la mayor cantidad de viviendas emplazadas (tres veces más que en el distrito urbano Hospital de Carabineros) como el factor de hacinamiento que muestra el distrito urbano sur (2,2) por sobre el sector norte (1,9). En ambos casos se permite una mixtura de uso, principalmente representado por el de vivienda (o uso residencial), el uso comercial (para el distrito norte) y el de equipamiento (distrito sur).

Tabla 5
Matriz de análisis distritos urbanos Hospital de Carabineros (Las Condes) y El Peral (Puente Alto).
Unidad de análisisConceptos / condicionantesElementos / componentesDiseño urbano resiliente
Indicadores de resilienciaDistrito urbano Hospital de CarabinerosDistrito urbano El Peral
Ámbito normativoDiversidadDensidad Plan de inversión Ejecución FactibilidadTipo de vivienda2.735 Casas 2.753 Deptos. 134 Otro tipo9.155 Casas 536 Deptos. 44 Otro tipo
Zonificación o uso de suelovivienda comercialresidencial equipamiento
RentabilidadHacinamiento1,92,2
Valor fiscal promedio17.573 UF1.700 UF
Valor comercial promedio13. 906 UF4.796 UF
Adaptabilidad / flexibilidadEvaluación de impactosInfraestructura crítica16 puntos salud deportivo culto infraestructura educación15 puntos comercio educación salud
Elaboración de autores en base a INE (2017), SII (2020) y GOPLACEIT (2020).

En ambos distritos de estudio se identifican áreas de riesgo desde el Plan Regulador Comunal (PRC) de Las Condes (modificado según Decreto 173/2010) y Puente Alto (modificado según Decreto Exento 423/2003). Sin embargo, la mayoría de estos riesgos se asocian al del tipo de remoción en masa en quebradas de zonas precordillerana. En particular, la ordenanza local del PRC de Las Condes no señala en su zonificación áreas restrictivas por riesgo natural, mientras que la ordenanza local del PRC de Puente Alto incluye el Artículo 40º con la Zona de Riesgo de Origen Natural de Inundación de Quebradas y Cauces Artificiales, en concordancia con los Artículos 8.2.1 y 8.2.1.1, y Zona “R2” del Plan Regulador Metropolitano de Santiago (PRMS). A pesar de ello, en ninguno de los sectores analizados se incluye un tipo de prohibición específica asociada a riesgo sísmico y, menos aún, asociada a la Falla San Ramón.

Distrito urbano Hospital de Carabineros, Las Condes.
Figura 2
Distrito urbano Hospital de Carabineros, Las Condes.
Elaboración de autores en base a INE (2017), SII (2020), GOPLACEIT (2020), Google Maps 2020, GOPLACEIT (2020) y Portalinmobiliario.com.

Ahora bien, en términos de valor de suelo, el distrito urbano Hospital de Carabineros supera con creces tanto el valor fiscal promedio (17.573 UF) como el valor comercial (13.906 UF) del suelo del distrito urbano sur (El Peral), cuyos valores promedio son de 1.700 UF (fiscal) y 4.796 UF (comercial). Esta situación disímil de valores de suelo se compensa de alguna forma cuando se revisan los tipos de viviendas que se observan en la actualidad ofertadas en el distrito urbano El Peral (Figura 3C y 3D). Según los datos encontrados en el sitio www.goplaceit.com, así como en https://www.inmobiliariafg.cl/, es posible advertir conjuntos del tipo “condominio cerrado” (como, por ejemplo, Condominio Las Camelias), con diferentes modelos de vivienda unifamiliar, cuyos precios de venta fluctúan entre 5.000 y 8.000 Unidades de Fomento (UF). Esta situación es interesante de analizar considerando que dentro del distrito urbano norte (Hospital de Carabineros) se puede encontrar una vivienda tipo departamento, que cuesta desde 2.307 UF, hasta una casa de fachada aislada de 27.800 UF (Figura 2C)[3].

Distrito urbano El Peral, Puente Alto.
Figura 3
Distrito urbano El Peral, Puente Alto.
Elaboración de autores en base a INE (2017), SII (2020), GOPLACEIT (2020), Google Maps 2020, GOPLACEIT (2020) y Portalinmobiliario.com.

Respecto a la infraestructura crítica, se presenta la Tabla 6 con el detalle de equipamiento de seguridad, salud, deporte, culto, infraestructura, educación y espacio público, para ambos sectores. Allí se observa que es el distrito urbano Hospital de Carabineros el que reúne mayor cantidad de equipamiento dentro de la faja de ruptura o buffer de la Falla San Ramón. Dentro de esta infraestructura crítica, preocupa particularmente la presencia del Centro de Estudios Nucleares cuyo equipamiento aumenta aún más el riesgo ante una posible activación con ruptura en superficie de la FSR dada su naturaleza energética. Por su lado, el distrito urbano sur posee el Cementerio El Prado y Cementerio Parque del Recuerdo Cordillera como parte del equipamiento de infraestructura que, si bien constituyen un aporte de espacios de remanso, al mismo tiempo implican una considerable población flotante de deudos o fieles que visitan a sus seres queridos. Con todo, el mayor riesgo del distrito sur radica en los 13 establecimientos educacionales de diferentes niveles: escuelas de educación prebásica (3), de educación básica (7) y de educación media (3), cuya población estudiantil (con edades que fluctúan entre los 4 y 18 años) requeriría de una mayor contención o supervisión en caso de una evacuación por la activación de la Falla San Ramón.

Tabla 6
Infraestructura crítica distritos urbanos Hospital de Carabineros y El Peral.
Infraestructura críticaDistrito urbano Hospital de Carabineros, Las CondesDistrito urbano El Peral, Puente Alto
NombreNombre
Seguridad1Brigada Investigadora de Robos--Sin existencias
Salud2Policlínico Aníbal Aristía Hospital DIPRECA2Centro de Enfermedades Respiratorias Infantiles Josefina Martínez (D) Hospital Psiquiátrico El Peral
Deportivo5Multicancha Manuel Rodríguez Ciudad Deportiva Iván Zamorano Club Oriente de Fútbol Medialuna de Las Condes Estadio Municipal Patricia1Complejo Deportivo Codelco
Culto1Centro de Espiritualidad Marista--Sin existencias
Infraestructura1Centro de Estudios Nucleares 2Cementerio El Prado Cementerio Parque del Recuerdo Cordillera
Educación3Liceo Juan Pablo II Las Condes Escuela Especial Nido de Palabras Liceo Santa María Las Condes13Colegio Manquecura Puente Alto Escuela Especial Nº152 Antal Escuela de Párvulos My Little Garden Escuela Especial Play College II Escuela Especial EDUCCERE Escuela Párvulos Nº193 Valle del Sol Liceo José Abelardo Nuñez Nº5 Liceo Mun. Ing. Militar Juan Mackena Escuela Especial Nº200 Caramelo II Escuela Especial de Lenguaje Sol Jardín Infantil Jirafita Escuela Santa Teresita de Los Andes Escuela Especial Open Door
Espacio Público1Parque Natural Aguas de Ramón1Parque Tobalaba
Elaboración de autores en base a fotointerpretación y levantamiento en terreno: Infraestructura de Datos Geoespaciales de Chile [IDE] (2020), Ministerio de Educación [MINEDUC] (2020), DEIS (2020), CERET (2020) y GEORESEARCH (2020).

Se puede afirmar que son los equipamientos del tipo deportivo y de espacio público los que cuentan para ambos sectores en análisis como opciones favorables ante una posible activación sísmica. En esa dirección, el distrito urbano Hospital de Carabineros posee 5 centros deportivos (Multicancha Manuel Rodríguez, Ciudad Deportiva Iván Zamorano, Club Oriente de Fútbol, Medialuna de Las Condes y Estadio Municipal Patricia), a diferencia del distrito urbano sur, que solo cuenta con el Complejo Deportivo Codelco. Sin embargo, dispone también del Parque Natural Aguas de Ramón (en Las Condes), que posee más de 3.500 hectáreas, entre las se incluye un área de reserva natural que comparte con la comuna de La Reina y que, sin duda, contribuiría a la contención natural del piedemonte ante una detonación sísmico-geológica.

CONCLUSIONES

La Falla San Ramón es un nuevo elemento geológico que está activando las alarmas sociales y de sostenibilidad urbana ante una posible activación en el piedemonte. A partir de un análisis que articula los ámbitos construido, natural y normativo, se puede apreciar un territorio dispar respecto a sus condiciones de urbanidad, sustentabilidad y adaptabilidad, ilustrados en los dos distritos urbanos que se exponen al riesgo sísmico de la Falla San Ramón, como escenarios contrastados.

Por una parte, el distrito urbano Hospital de Carabineros, en Las Condes, se muestra como un sector norte con vivienda de alta plusvalía, equipamiento natural (parque) y centros deportivos que, no obstante, debe convivir con infraestructura crítica representada por un centro nuclear y una subestación eléctrica. Por otra parte, el sector sur, con el distrito urbano El Peral, en Puente Alto, ofrece mayor distancia a la franja de ruptura de sus zonas habitacionales, pero cuenta con menor equipamiento urbano que actúe como amortiguador ante una activación de la Falla San Ramón y, aún más complejo, con mayor cantidad de colegios en riesgo, por lo tanto, con una población menor de edad que necesita de mayor contención ante una evacuación.

Se concluye que estas experiencias de diseño urbano en condiciones extremas respecto al riesgo sísmico son ilustrativas tanto para avanzar en el levantamiento socio-espacial del piedemonte como para permear las capas operativas de gestión de riesgo -como normativas comunales y metropolitanas articuladas y resilientes-, reconociendo la Falla San Ramón como un nuevo criterio basal de diseño urbano. Se requiere, entonces, de nuevos análisis de esta naturaleza y otros escenarios urbanos en riesgo que nutran y completen un panorama de nivel intercomunal del piedemonte de Santiago.

En concreto, se definen tres dimensiones de acciones futuras para avanzar en la articulación del ámbito construido, natural y normativo que integran el “diseño urbano resiliente”, como matriz de análisis erigida en este trabajo. La primera dimensión es de nivel cívico-urbano y se refiere al impulso del conocimiento de las amenazas locales y riesgos a escala local y en concordancia a lo planteado por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo sobre la reducción de riesgo de desastres y reconstrucción. Una comunidad que convive con sus riesgos naturales como la Falla San Ramón puede aumentar su capacidad resiliente, en la medida que conoce la naturaleza tanto geológica (el nivel de peligro asociado), como socio-espacial del territorio habitado. Esta condición implica una acción concreta de invertir en las relaciones con las comunidades, de modo que estas se empoderen y puedan actuar de manera sistémica en un territorio, con información y protocolos de evacuación ensayados y probados.

La segunda dimensión apunta al aumento de la sustentabilidad y conciencia sobre el ámbito natural. El piedemonte de Santiago representa, de alguna forma, un patrimonio cultural de todas y todos los ciudadanos y, como tal, debería replantearse su relación, promoviendo actividades y acciones que fomenten el uso recreativo de esta área por medio de parques y circuitos peatonales que, a la vez, motiven su recorrido y su valor ecológico-paisajístico. En ese sentido, se podría incluir un tipo de equipamiento que refuerce estas prioridades y nutra la relación con el territorio habitado a través de centros de deportes, actividades culturales y de educación sobre manejo de riesgos.

Finalmente, una tercera dimensión y, probablemente la de mayor aliento, es la generación de normativa urbana acorde con las condiciones de riesgo, que no solo recaiga en el nivel intercomunal, como la modificación del Plan Regulador Metropolitano de Santiago ya propuesta (SEREMI-MINVU, 2012a), y posea un mayor acento en lo dispuesto en la Ley y Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones, sino que permita además la implementación de planes de inversión y ejecución concretos en materia de manejo de riesgo en el piedemonte de Santiago. En el último caso, el rol que juega el diseño urbano es crucial, ya que al aumentar su aplicación en manuales, planes seccionales o planes maestros donde se visibilice el buffer de 300 metros de la Falla San Ramón, sería posible articular los usos y tipos de edificaciones factibles de incluir dentro de esta área de restricción.

INTRODUCTION

According to a 2014 ranking prepared by the United Nations University (UNU, 2014), Chile is among the top 10 countries for natural threats, and because of this, “its consequences appear in dimensions and on scales that impact the entire society and affect the country’s development” (National Development Innovation Council [CNID], 2016, p.1). The great impact Chile endured as a result of the tsunami caused by 8.8 Mw earthquake in 2010, is an example of this (Vargas et al., 2011), and demands revising how to plan and live in our cities, with their relationship with the coastline, central valley, and mountain ranges, being among the most important areas in this sense.

In particular, Santiago in recent decades has seen a considerable increase of urbanized areas in the foothills along its eastern border, where the San Ramón Fault is located. Nowadays, quality scientific knowledge has been gathered about the San Ramón Fault that allows warning about its geological danger and risk (Easton, Inzulza, Pérez, Ejsmentewicz & Jiménez, 2018). However, luxury housing projects have been promoted, which appeal to the unquestionable attraction of the natural environment, the panoramic view of the city, and a healthy landscape, and coexist alongside this seismic risk. This though seems to have been overlooked in the planning instruments at a communal and metropolitan level.

The purpose of this article is exploring the urban design conditions that Santiago’s foothills have, to counter the risk of the San Ramón Fault (SRF), by comparing two specific sectors located within the potential buffer zone of the SRF, - the Hospital de Carabineros urban district in Las Condes and the El Peral urban district in Puente Alto -, and their way of articulating with the natural and built environment, including the presence of critical infrastructure.

The article is divided into 5 parts. First, a theoretical framework is presented with the key concepts of resilient urban design and its connection to the built and natural environment. Then the proposed methodology, comprising an analysis matrix of urban design elements that includes three areas of action -built, natural and regulatory- is explained, which are then applied in the third section, along with the identification of critical situations. The results identify two at risk sectors of the communes of Las Condes and Puente Alto, which are compared to understand how the resilience response increases or decreases on facing this type of seismic risk. Finally, conclusions are provided about the importance of acknowledging the San Ramón Fault in urban regulations, and its incorporation as a new base criterion for urban design.

THEORETICAL FRAMEWORK

RESILIENT URBAN DESIGN IN INHABITED AREAS OF THE 21ST CENTURY

A resilient city is one that is “capable of resisting and quickly recovering from human, social, and environmental risks, minimizing the impact and vulnerability of its citizens” (UN-HABITAT, 2018). Urbanism and resilience have become ever closer to each other as the years have gone by. Urbanism, on one hand, seeks its pragmatic side through urban design and, prior to this, in civic design, while resilience has been transformed in the performance of urban reconstruction and transformation strategies of recent decades, not just to face post-disaster events anymore, but also as a means of permanent action that is transferred to their communities.

This form of resilient action can be found in most international and domestic agreements on strategic urban development and sustainability. The 2016 New Urban Agenda points to the premise of strengthening resilience in cities to reduce the risk and impact of disasters as a priority action (United Nations, 2017), also defining six key concepts to promote in urban development: namely a compact, inclusive, participative, resilient, safe and sustainable city. These concepts are also linked with what was expressed in the new 2030 Agenda for Sustainable Development from 2017 in a broad sense and, in particular, with what was outlined in its ninth goal that seeks “to build resilient infrastructure, promote inclusive and sustainable industrialization, and foster innovation” (United Nations, 2018, p. 43).

Chile’s National Urban Development Policy of 2014 establishes twelve basic notions to achieve sustainable cities and quality of life, where resilience plays a central role. Among those outlined to reach environmental balance, it states “considering natural systems as an essential backbone in the planning and design of interventions in the region” (Ministry of Housing and Urbanism [MINVU], 2014, p. 47). Likewise, the recently launched National Policy for Disaster Risk Reduction, outlined in five priority lines, contributes with a differentiated view about the country, with the third, “Planning and investing in disaster risk reduction for the sake of resilience”, standing out (National Emergency Office [ONEMI], 2020, p. 37).

In this way, it is possible to predict that urban development and resilience to foster a sustainable quality of life, are clearly merged in the official agendas, with a systemic view of the regions at risk that, at the same time, show a high vulnerability today.

THE NATURAL, BUILT AND REGULATORY SCENARIO, AS A SPHERE OF ACTION

Urban design can build a suitable response strategy for city and town reconstruction, if its core concepts and development stages are considered when building neighborhoods, including the civic attitude of their residents and their cultural practices or assets (Moser, Sou & Stein, 2011). In this line, the “Urban Design Compendium” of the United Kingdom allows obtaining a summary of key actions that should be incorporated in all urban recovery proposals, like promoting spaces for people; integrating the natural and built landscape; providing the urban shape and its mixed uses; managing the investment and production; and designing to provoke changes (English Partnerships & Housing Corporation [EP&HC]. 2007). In a broader overview of these actions, Table 1 connects the analysis units with the classic civic and urban design concepts and elements, to take on a resilient attitude in the inhabited landscape and, from there, to address the foothill region, focus of this research.

Table 1
Units of analysis, concepts, and components of the inhabited region.
Units of analysisConcepts / conditioning factorsElements / components
Built AspectCivility / UrbanityCommunity. Collective and public spaces.
Character / BeautyLandscape. Building..
Natural AspectSustainability / HarmonyGeology. Geomorphology. Risks. Fluvial networks. Forest systems.
Interface AspectFluency / LegibilityUrban signs. Public spaces. Mobility networks.
Regulatory AspectDiversityDensity. Regulatory. Manuals.
ProfitabilityInvestment plan. Execution. Feasibility.
Adaptability / FlexibilityImpact assessment. Projection.
Preparation by authors based on EP&HC (2007).

Concepts like civility and beauty are key to understanding the built environment of inhabited areas, with respect to communities and the relationship with their collective spaces and ways of living expressed in residential morphology and typology. The effects and the projection that new housing typologies or intercommunal scale facilities generate within a residential unit must be measured (Allan & Bryant, 2011). Meanwhile, the natural environment brings together as a key conditioning factor, the sustainability and harmony of the landscape, including the types of risks, as well as the fluvial and forest systems that ultimately, constitute design elements of the landscape. The “intermediate” or interface space is located within these environments, linking the natural environment with the built one, like Santiago’s foothills. These have been transformed into a challenging area given the presence of a potential buffer of the San Ramón Fault, associated to large inhabited sectors and critical urban infrastructure.

As can be seen, an adequate articulation between natural and built environment, by means of fluency between these aspects, will guarantee the best performance of systems that are sought to be reconfigured, regenerated or rebuilt and, as a result, a suitable understanding of the area.

Finally, the regulatory aspect defines the diversity and profitability of a master plan or another type of regulatory planning tool, which can to be adapted in time. It is in this way, that it is crucial to incorporate the components of the inhabited area that arise from urban design in every urban development plan proposed that seeks to recover or renew cities and inhabited areas in a sustainable way. So, a “resilient urban design” is required as an articulator or interface aspect between built and natural environments that includes the relationships of people and their places; their mobility and the urban form; nature; and of course, the development of suitable public spaces from the point of view of their use, maintenance and the balance with their immediate surroundings (Moughtin, 1999).

CASE STUDY

THE SAN RAMÓN FAULT AS A SEISMIC RISK IN THE SANTIAGO FOOTHILLS

The San Ramón Fault is located along the foothills of the Los Andes Mountain Range in Santiago, the capital of Chile and its Metropolitan Region (Metropolitan Ministerial Secretariat of Housing and Urbanism [SEREMI-MINVU], 2012b). The fault has been surveyed on the surface, specifically between 33°19’ and 33°37’ latitude south (Figure 1). Geologically speaking, the San Ramón Fault is a structure with reverse behavior, that mounts the rocks of the mountain face on the sediment of the central depression and that presents the possibility of generating an earthquake with a surface rupture.

San Ramón Fault and the urban districts under study.
Figure 1
San Ramón Fault and the urban districts under study.
Preparation by the Authors based on SEREMI-MINVU (2012a, p. 121), INE (2017) and Curihuinca (2020).

The probability that the San Ramón Fault has of generating a major physical disaster in the Santiago foothills is conditioned by its surface rupture as a risk area, where its so-called 300-meter wide buffer is identified. This buffer, outlined as the seismic risk scenario in Figure 1, was determined based on the structural and morphological observations established in the “San Ramón Fault PRMS Modification and Risk Study. ID N° 640-27-LP10”, and specifically graphed in the “Report Stage 2, Analysis of prospection and test results” (SEREMI MINVU, 2012). There it is indicated that, “considering the transversal length of the fault scarps shown in Armijo et al. (2010) and Rauld (2011), and given that the scarps show different degrees of erosion, that have made its morphology fall back, in this study a potential range of influence was considered associated to surface ruptures of the SRF of 300 m; 100 m towards the face of the fault (west); and 200 m facing behind it (east), for the purpose of evaluating the associated hazard” (p. 28).

Regarding its periodicity, Easton et al. (2018) clarify that “geological evidence has shown that the SRF is capable of accumulating tectonic stresses and producing, by itself, major earthquakes, with two large magnitude events (circa 7.2-7.5 Mw) having taken place in the last 17,000 years, the last around 8,000 years ago” (p. 4). Considering the recurrence of the SRF, the possibility of a new activation with surface rupture potential is estimated at around 3% within the next 100 years, an estimation made without statistical basis, but based on paleo-seismological and geological observations that evidence the active nature of this fault (Vargas et al., 2014; Easton et al., 2018).

Now, at a level of the direct area of affectation, and considering the figures of the 2017 Census based on the outlined census areas, there are six communes along the San Ramón Fault, namely Vitacura, Las Condes, La Reina, Peñalolén, La Florida, and Puente Alto, with an affected population of 152,308 people (Table 2), which represents 2.1% of the total population of the Metropolitan Region of Santiago (7,112,808 people), and 9.2% of the total population of the six aforementioned communes (1,649,630 people).

Table 2
Population affected by the San Ramón Fault by age group in the census areas.
Communes0 to 1415 to 6465 and overTotal%
Vitacura2,1916,9711,48810,6507.0
Las Condes10,96741,8598,13260,95840.0
La Reina2,5067,9281,04211,4767.5
Peñalolén4,55913,37396518,89712.4
La Florida2,7946,83341610,0436.6
Puente Alto11,64027,1361,50840,28426.4
Total 34,657104,10013,551152,308100.0
%22.868.38.9100.0
Preparation by the Authors based on INE – National Statistics Institute (2017) and Curihuinca (2020).

At a communal level, a dissimilar panorama is seen, where two communes have the highest number of people (101,242), representing 66.4% of the total population affected by the San Ramón Fault buffer. Las Condes, with 60,958 inhabitants, and Puente Alto, with 40,284, figures that represent 40.0% and 26.4%, respectively. In age terms, both communes, Las Condes and Puente Alto, show a similar population percentage of under 14s. However, they differ regarding the older age groups of between 15 and 64, and 65 and over, where Las Condes almost doubles the 15-64 group, with 41,858 inhabitants, compared to Puente Alto with 27,136.

METHODOLOGY

This research considers a mixed approach with quantitative and qualitative methods gathered using an analysis matrix of the urban design elements that includes three areas of action -built, natural and regulatory- that allow identifying critical situations with inhabited sectors, where the resilience response increases or decreases on facing the seismic risk that the San Ramón Fault represents. This analysis matrix, presented as Table 3, also combines the concepts/conditioning factors and the elements/components of the inhabited area of Table 1, as units of analysis, and adds urban quality of life and resilience indicators which have been chosen and reinterpreted from three main sources: 2017 Census (INE, 2017), Chile’s National Urban Development Council (CNDU, 2020), and the collection of data taken from the Fondecyt Regular N° 1190734 project.

Table 3
Resilient urban design analysis matrix for the San Ramón Fault (SRF) buffer.
Analysis unitsConcepts / Conditioning factorsElements / ComponentsResilience Indicators
Built AspectCivility UrbanityCommunityTotal district population. Population density. Predominant socio-economic level.
Natural AspectSustainabilityLandscape risksMaximum distance to the SRF potential buffer. Minimum distance of critical infrastructure to the SRF. Fluvial and forest systems.
Regulatory AspectDiversityDensity Investment Plan Execution FeasibilityHousing type Zoning or land use.
ProfitabilityOvercrowding. Average assessed and commercial value.
AdaptabilityImpact assessmentCritical infrastructure.
Preparation by the Authors based on INE (2017); CNDU (2020); Curihuinca (2020).

For the application of these resilience indicators, two specific sectors where there is a larger population affected by the buffer were chosen. These are represented by the communes of Las Condes and Puente Alto, and within them, by the urban districts, Hospital de Carabineros and El Peral, respectively, as shown above in Figure 1. In this sense, the research supposes as a base condition, the vulnerability of said urban districts on being located on an area of high risk of the San Ramón Fault being activated. In this way, these districts are analyzed from their socio-spatial compositions, using georeferenced planimetry with data from the 2017 Census (INE, 2017).

RESULTS & DISCUSSIONS

COMPARISON OF TWO COMMUNAL SCENARIOS WITH SEISMIC RISK

Table 4 presents an analysis matrix that allows comparing two of the most demanded communal settings, selected as case studies.

Table 4
Analysis matrix of Hospital de Carabineros (Las Condes) and El Peral (Puente Alto) urban districts.
Analysis unitConcepts/conditioning factorsElements/ComponentsResilient urban design
Resilience indicatorsHospital de Carabineros Urban DistrictEl Peral Urban District
Built AspectCivility UrbanityCommunityTotal district population19,085 inhabitants31,212 inhabitants
Population density4,438 Inhab/km22,856 Inhab/km2
Predominant socioeconomic level[4]DC2
Natural AspectSustainabilityRisksMaximum distance to SRF buffer1.1 km2.8 km
Minimum distance of the critical infrastructure to the SRF buffer30 meters1.05 km
Preparation by Authors based on INE (2017), Internal Revenue Service [SII, in Spanish] (2020), GOPLACEIT (2020) and Growth Form Knowledge [GfK] (2019).

Regarding the total population affected, the Hospital de Carabineros urban district has fewer inhabitants, 19,085, than the El Peral urban district with 31,212. However the former, located in Las Condes, is a sector with a high population density, 4,438 inhabitants per km2, classified as socioeconomic group D. Meanwhile, the El Peral urban district in Puente Alto, is formed as a less dense area, but one which in recent years has seen an important real estate growth, dominated by the morphology of gated communities for the medium-high socioeconomic level (C2). On comparing this information with Table 2, regarding age groups[5], both sectors have a similar population percentage of the under 14s -18.4% for Hospital de Carabineros district, and 21.2% for El Peral-, the data differs for the over 65s, where the Hospital de Carabineros district doubles that of El Peral, with 12.4% or 2,338 inhabitants, compared to 6.5% or 1,963 inhabitants. The situation shown, without a doubt affects the mobility conditions of the sectors involved, on facing an eventual evacuation generated by the activation of the San Ramón Fault.

At a risk level, it is north urban district of Hospital de Carabineros that lives, to a certain extent, with a higher seismic risk, on actually lying on top of the San Ramón Fault’s buffer (1.1 km). Within this sector, there is an important road network with streets like Paul Harris and Vital Apoquindo that connect a large part of the “sloped” commune (see Figure 2, images of the urban surroundings). For the case of the southern urban district of El Peral, the highest risk from the buffer is located at a greater distance of 2.8 km from the most urbanized area, with the presence of Camilo Henríquez Ave. which intersects with Gabriela Oriente, El Peñón and El Peral, as crossroads for a possible evacuation (see Figure 3, images of the urban surroundings).

As for communal facilities, both urban districts have important intercommunal infrastructure, like the Carabineros Hospital (DIPRECA) in Las Condes, and the emblematic El Peral Psychiatric Hospital in Puente Alto. For the former, the Hospital is located 30 meters from the SRF buffer, while the El Peral Hospital is a little over a kilometer from it. This situation of great contrast and disparity is one of the essential elements that determine the resilience capacity of each urban district, with a lower articulation for the northern sector of Las Condes.

RESILIENT URBAN DESIGN FROM A REGULATORY POINT OF VIEW (TABLE 5)

Typologically speaking, the Hospital de Carabineros northern urban district comprises a similar number of homes and apartments, 2,735 and 2,753, respectively (Figure 2), while in the El Peral southern urban district houses outnumber apartments, 9,155 to 536 (Figure 3). The latter has an influence on the way this type of structure responds when facing a possible earthquake generated by the San Ramón Fault, being able to worsen the situation for the El Peral urban district, on considering both the higher number of dwellings -three times more than the Hospital de Carabineros urban district-, and the overcrowding factor that the southern urban district has compared to the northern sector one, 2.2 to 1.9. Both cases allow a mixed use, mainly represented by that of the houses or residential use, the commercial use -for the northern district- and that of facilities -southern district-.

Table 5
Analysis matrix of the Hospital de Carabineros (Las Condes) and El Peral (Puente Alto) urban districts.
Analysis UnitConcepts / Conditioning FactorsElements / ComponentsResilient urban design
Resilience indicatorsHospital de Carabineros urban districtEl Peral urban district
Regulatory AspectDiversityDensity Investment Plan Execution FeasibilityType of housing2,735 Houses 2,753 Apts. 134 Other9,155 Houses 536 Apts. 44 Other
Zoning or land useHousing CommercialResidential Facilities
ProfitabilityOvercrowding1.92.2
Average assessed value17,573 UF1,700 UF
Average commercial value13,906 UF4,796 UF
Adaptability / FlexibilityImpact AssessmentCritical infrastructure16 points Health Sports Worship Infrastructure Education15 points Commercial Education Health
Preparation by Authors based on INE (2017), SII (2020) and GOPLACEIT (2020).

In both districts under study, risk areas are identified from the Communal Zoning Plans (PRC, in Spanish) of Las Condes -modified by Decree 173/2010-, and Puente Alto -modified by Exempt Decree 423/2003-. However, most of these risks are associated to the type of landslide in the foothills’ gorges. In particular, the local PRC ordinance of Las Condes does not outline in its zoning, areas restricted by natural risk, while the local PRC ordinance of Puente Alto includes Article 40 with the Natural Origin Risk Zone from Flooding of Gorges and Artificial Watercourses, in accordance with Articles 8.2.1 and 8.2.1.1, and Zone “R2” of the Santiago Metropolitan Zoning Plan (PRMS, in Spanish). Despite this, a type of specific prohibition associated to seismic risk, and less still, associated to the San Ramón Fault, is not included in any of the analyzed sectors.

Hospital de Carabineros urban district, Las Condes.
Figure 2
Hospital de Carabineros urban district, Las Condes.
Preparation by the Authors based on INE (2017), SII (2020), GOPLACEIT (2020), Google Maps, 2020 and Portalinmobiliario.com

Now, in terms of land value, the Hospital de Carabineros urban district is comfortably higher in its average assessed (17,573 UF) and commercial value (13,906 UF) than the land of the El Peral urban district, whose average values are 1,700 UF (assessed) and 4,796 UF (commercial). This unequal land value situation is offset somewhat when the types of dwellings that are currently seen offered in the El Peral urban district (Figure 3C and 3D) are revised. According to the data found on the website www.goplaceit.com and on https://www.inmobiliariafg.cl/, it is possible to see “gated community” type complexes, like for example, Condominio Las Camelias, with different single-family housing models, whose sale prices fluctuate between 5,000 and 8,000 Units of Foment (UF). This situation is interesting to analyze, considering that within the Hospital de Carabineros northern urban district, an apartment type dwelling can be found that costs from 2,307 UF, and a detached house of 27,800 UF (Figure 2C) [6].

El Peral urban district, Puente Alto.
Figure 3
El Peral urban district, Puente Alto.
Preparation by the Authors based on INE (2017), SII (2020), GOPLACEIT (2020), Google Maps, 2020 and Portalinmobiliario.com

With regard to critical infrastructure, Table 6 presents the detail of the facilities for security, healthcare, sport, worship, infrastructure, education, and public space, for both sectors. It is seen there that the Hospital de Carabineros urban district has more of these in the San Ramón Fault buffer. Among this critical infrastructure, the presence of the Nuclear Studies Center is particularly concerning, given its energy nature, whose equipment increases the risk further still on facing a possible activation of the SRF with surface rupture. Meanwhile, the southern urban district has the El Prado Cemetery and the Parque del Recuerdo Cordillera Cemetery as part of its infrastructure which, although they constitute a contribution of spaces for rest, at the same time, they imply a considerable floating population of relatives or worshippers who are visiting their loved ones. All in all, the highest risk of the southern district lies in the 13 educational establishments of different levels: preschools (3), primary schools (7), secondary schools (3), whose student population with ages between 4 and 18, would require greater contention or supervision, if there were an evacuation due to the activation of the San Ramón Fault.

Table 6
Critical infrastructure in the Hospital de Carabineros and El Peral urban districts.
Critical InfrastructureHospital de Carabineros urban district, Las CondesEl Peral urban district, Puente Alto
NameName
Security1Theft Investigation Brigade--None
Healthcare2Anibal Aristia Polyclinic DIPRECA Hospital2Josefina Martínez Chile Respiratory Diseases Center (D) El Peral Psychiatric Hospital
Sports5Manual Rodríguez Sports Facility Iván Zamorano Sports Complex Club Oriente Football Club Las Condes Rodeo Grounds Patricia Municipal Stadium1Codelco Sports Complex
Worship1Marist Spirituality Center--None
Infrastructure1Nuclear Studies Center2El Prado Cemetery Parque del Recuerdo Cordillera Cemetery
Education3Juan Pablo II Las Condes Secondary School Nido de Palabras Special School Santa Maria Las Condes Secondary School13Manquecura Puente Alto School Antal Special School, N°152 My Little Garden Nursery Play College II Special School EDUCCERE Special School Valle del Sol Nursery, N°193 José Abelardo Nuñez N°5 Secondary School Ing. Militar Juan Mackenna Secondary School Caramelo II Special School N°200 Sol Special Language School Jirafita Nursery Santa Teresita de Los Andes Primary School Open Door Special School
Public Space1Aguas de Ramón Natural Park1Tobalaba Park
Preparation by authors based on photo-interpretation and onsite revision: Infrastructure of Geospatial Data of Chile [IDE] (2020), Ministry of Education [MINEDUC] (2020), DEIS (2020), CERET (2020) and GEORESEARCH (2020).

It can be confirmed that the sporting and public space facilities that both sectors under analysis have, are favorable options on facing a possible seismic event. In that line, the Hospital de Carabineros urban district has 5 sports centers -Manuel Rodríguez Sports Facilities, Iván Zamorano Sports Complex, Club Oriente Football Club, the Las Condes Rodeo Grounds, and the Patricia Municipal Stadium-, unlike the southern urban district, that only houses the Codelco Sports Complex. However, there is also the Aguas de Ramón Natural Park in Las Condes, which has over 3,500 hectares, including a nature reserve that it shares with the commune of La Reina and that, without a doubt, would contribute to the natural containment of the foothills on facing a seismic-geological activation.

CONCLUSIONS

The San Ramón Fault is a new geological element that is sounding the social and urban sustainability alarms on facing a possible activation in the foothills. Starting from an analysis that articulates the built, natural, and regulatory aspects, an uneven region can be seen regarding urbanity, sustainability and adaptability, illustrated in the two urban districts that are exposed to the seismic risk of the San Ramón Fault, as contrasting scenarios.

On one hand, the Hospital de Carabineros urban district in Las Condes, is seen as a northern sector with high cost housing, natural facilities (parks) and sports facilities that must however, coexist with critical infrastructure represented by a nuclear center and an electricity substation. On the other hand, the southern sector, with the El Peral urban district in Puente Alto, offers a greater distance from the buffer for its housing areas, but has fewer urban facilities that act as a buffer on facing an activation of the San Ramón Fault, and what is even more complex, is the higher number of schools at risk, meaning a younger population that needs greater contention during an evacuation.

It is concluded that these urban design experiences under extreme conditions vis-a-vis seismic risk, are illustrative both to progress in the socio-spatial survey of the foothills and to permeate through risk management operational levels, like articulated and resilient metropolitan and communal regulations, acknowledging the San Ramón Fault as a new base criterion of urban design. Hence, new analysis of this nature and of other urban scenarios at risk is required, that nourishes and completes an intercommunal panorama of the Santiago foothills.

Specifically, three future areas of action are defined to move forward towards the articulation of the built, natural and regulatory aspects that incorporate “resilient urban design”, as the analysis matrix built in this work. The first dimension is at a civic-urban level and refers to the drive for knowledge of local threats and local scale risks, and is in line with what has been suggested by the Ministry of Housing and Urbanism on the reduction of disaster risk and reconstruction. A community that cohabits with their natural risks, like the San Ramón Fault, can increase their resilience capacity, as long as they know both the geological nature -the associated hazard level-, and the socio-spatial nature of where they live. This condition implies a concrete action of investing in community relations, so that these are empowered and can systemically act in an area, with information and tried and tested evacuation protocols.

The second aspect looks at increasing the sustainability and awareness of the natural environment. The Santiago foothills represent, in one way or another, a cultural heritage of all the citizens and, as such, a relationship should be reconsidered, promoting activities and actions that foster the recreational use of this area through parks and trails that at the same time encourage walking around it and valuing its ecological-landscape value. In this vein, a type of facility could be included that reinforces these priorities and nurtures the relationship with the inhabited area through sports centers, cultural and educational activities on risk management.

Finally, a third dimension and probably the longest lasting one, is the generation of urban regulations that are in tune with the risk conditions, that do not only rely on the intercommunal level, like the already proposed modification of the Santiago Metropolitan Zoning Plan (SEREMI-MINVU, 2012a) does, and one that has a greater accent on what is outlined in the Law and the General Urbanism and Construction Ordinance, but one that also allows implementing specific investment and execution plans for risk management of Santiago’s foothills. In the latter, the role that urban design plays is key, as on increasing its application in manuals, section plans or master plans where the buffer of 300 meters from the San Ramón Fault is made visible, it would be possible to guide the uses and types of buildings that are feasible to include within this restriction area.

Agradecimientos

Este artículo cuenta con el apoyo del proyecto Fondecyt Regular N°1190734 “¿Planificación urbana en riesgo? Prácticas socio espaciales de comunidades en el piedemonte de Santiago, Chile y su incidencia en la Falla de San Ramón (FSR) como nuevo escenario de riesgo sísmico y sostenibilidad”, financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), Chile.

This article is supported by the Fondecyt Regular N°1190734 project "¿Planificación urbana en riesgo? Prácticas socio espaciales de comunidades en el piedemonte de Santiago, Chile y su incidencia en la Falla de San Ramón (FSR) como nuevo escenario de riesgo sísmico y sostenibilidad", funded by the Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), Chile.

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Notas

[1] C2 y D son 2 de los 7 grupos socioeconómicos clasificados por la Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC) y la Asociación de Investigadores de Mercado (AIM) en base a estadísticas públicas del Estado. Disponible en https://www.anda.cl/wp-content/uploads/2019/05/GfK_GSE_190502_FINAL.pdf.
[2] Es importante señalar que los datos disponibles de grupos etarios desde el Censo 2017 poseen una cobertura parcial para ambos distritos, con un 0,9 % y un 3,1% de grupo etario indeterminado, para el distrito urbano Hospital de Carabinero y para el distrito urbano El Peral, respectivamente.
[4] C2 and D are 2 of the 7 socioeconomic groups classified by the Chilean National Automotive Association (ANAC, in Spanish) and the Market Researchers Association (AIM, in Spanish), based on national public statistics. Available at https://www.anda.cl/wp-content/uploads/2019/05/GfK_GSE_190502_FINAL.pdf.
[5] It is important to state that the available data of the age groups from the 2017 Census has a partial coverage for both districts, with 0.9% and 3.1% of the age groups undetermined, for the Hospital de Carabineros and El Peral urban districts, respectively.
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