Introduccion
El paisaje es un recurso socioeconómico y la sociedad es el principal usuario y consumidor, es un elemento del medio que adquiere categoría de recurso socioeconómico si se dan dos supuestos: utilidad y escasez. El paisaje es, en principio, un bien libre, pero que en términos cualitativos ha empezado a escasear.
“La contaminación ambiental por mercurio es particularmente preocupante en los países de América Latina, el sudeste asiático y en África, han sido testigos de una expansión de la extracción de oro artesanal durante las últimas tres décadas” (Appleton, Williams, Orbea, & Carrasco, 2001).
Es importante caracterizar de una manera articulada el desarrollo, crecimiento y planificación del patrimonio minero de Portovelo, orientado a identificar las cualidades estéticas, estado y condición del paisaje histórico y cultural que determine la constante interacción social y ambiental, el grado de alteración que presenten los factores ambientales y sociales identificados y su valoración paisajística.
Sabiendo que, en 1896, se comenzó con operaciones en el asiento de minas que, con la presencia de la empresa norteamericana, se dio a conocer con el nombre de Portovelo, creando el complejo minero más grande no solo de Ecuador, si no de Sudamérica. Es por ello que se conoce a Portovelo como la ciudad patrimonio cultural y primer centro minero del Ecuador.
Paredes (2013), afirma que el primer caso de explotación minera empresarial se presenta en el Ecuador republicano en 1896 con la llegada de la empresa minera transnacional de origen norteamericano, llamada American Development Company (SADCO) subsidiaria de la familia Vanderbilt. Menciona, AME (2009), que
“(…) con el cese de las operaciones de SADCO, se creó la Compañía Industrial Minera Asociada (CIMA) que trabajo hasta 1970 cuando la producción decreció y se cerró la mina” en lo que ahora es la ciudad de Portovelo, Provincia de El Oro” (Guerrero y Zaldumbide, 2010).
Sandoval (2001) asegura que “luego de la salida de las compañías del distrito minero de Zaruma-Portovelo, los pequeños mineros obtuvieron mineral de las antiguas explotaciones de las estructuras mineralizadas que trabajaron las compañías, y que era accesible sin mayor tecnología”. Aproximadamente en el año de 1984 cuando las empresas transnacionales se fueron de Ecuador, se dio un descuido total de todas las instalaciones, existiendo hurto de piezas valiosas, así como destrucción y abandono de grandes reliquias del sector.
Metodología
Para determinar el proceso transitorio que ha sufrido el cantón de Portovelo durante el periodo de apogeo en la extracción minera hasta la actualidad, se ha empleado como herramienta fichas de transición de los diferentes aspectos relevantes con la finalidad de analizar los cambios existentes en el lugar de estudio, además se complementa la misma con mapas temáticos en ArcGis para establecer la ubicación exacta de los sectores en estudio.
A continuación, se logra detallar los criterios de valoración del patrimonio minero registrados en el cantón Portovelo.
| CRITERIO | ACTUACIÓN |
|---|---|
| Óptimo | Mantenimiento |
| Bueno | Rehabilitación ligera |
| Regular | Rehabilitación media |
| Malo | Rehabilitación urgente |
| Destruido | Reconstrucción |
Fuente: Elaboración propia, adaptada de
Domínguez Gutiérrez, Jacqueline, & González Pajaro, Abel. (2015).
Una vez que se identifica el estado de conservación, es necesario evaluar el estado de fragilidad y calidad para realizar la valoración correcta de cada hallazgo minero.
| FRAGILIDAD | CALIDAD | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Muy baja | Muy alta | |||||
| I | II | III | IV | V | ||
| Muy baja | I | 5 | 3 | 2 | ||
| II | ||||||
| III | ||||||
| IV | 4 | 1 | ||||
| Muyt alta | V | |||||
Fuente: Recuperado de Sanz Contreras, José. (2015).
El cuadro 1 establece cinco clases de aptitud, las mismas que se explican a continuación:
| CLASE | APTITUD |
|---|---|
| 1 | Zonas de calidad y fragilidad altas, cuya conservación resulta prioritaria. |
| 2 | Zonas de alta calidad y baja fragilidad, aptas en principio para la promoción de actividades que requieran calidad paisajística y causen impactos de poca entidad en el paisaje. |
| 3 | Zonas de calidad media o alta y de fragilidad variable, que pueden incorporarse a las anteriores cuando las circunstancias lo aconsejen. |
| 4 | Zonas de calidad baja y de fragilidad media o alta, que pueden incorporarse a la clase 5 cuando sea necesario. |
| 5 | Zonas de calidad y fragilidad bajas, aptas desde el punto de vista paisajístico para la localización de actividades visualmente poco gratas oque causen impactos paisajísticos muy fuertes |
Fuente: Recuperado de Sanz Contreras, José. (2015).
Fichas de Transición Minera
Al conocer los criterios de valoración con los cuales se va a trabajar, se procede a realizar fichas de transición de cada patrimonio minero identificado en el lugar de estudio, con la finalidad de conocer el cambio que se ha dado en el cantón Portovelo desde la llegada de las primeras empresas mineras hasta la actualidad, además de reconocer la importancia de valorizar el legado minero para lograr la protección y conservación del patrimonio minero en el sur del Ecuador.
| Descripción: El hospital Curipamba fue construido por la empresa minera American Development Company (SADCO) el 07 de julio de 1917, considerado como uno de los más importantes en la época, cuyo equipamiento contaba con la más moderna tecnología y grandes médicos norteamericanos y ecuatorianos. Actualmente en el sector solo queda la infraestructura del hospital, está abandonado y se realizó un nuevo centro de salud tipo B Portovelo para la atención de los habitantes del sector. | |
| Coordenadas: X: 651649 - Y: 9587803 |
Altura: 795 msnm |
| 1917 |
1985 |
| 2019 |
|
| Estado de conservación actual | Malo |
| Clase | 5 |
| Calidad otorgada | Baja |
| Fragilidad otorgada | Baja |
Fuente: Elaboración propia.
Fuente: Instituto Geográfico Militar (IGM).
- Análisis: Se puede observar claramente el descuido y abandono del antiguo hospital Curipamba, actualmente se puede evidenciar que solo queda la infraestructura deteriorada sin techos, puertas ni ventanas, un hospital totalmente saqueado y olvidado.
| Descripción: El tradicional Barrio El Carretero, es parte de las construcciones de la Compañía norteamericana que explotó las minas del cantón Portovelo (1896-1950). En la actualidad muchos de estos hogares son patrimonio cultural de Portovelo, se conserva el modelo y la estructura original. | |
| Coordenadas: X: 653508 - Y: 9589436 |
Altura: 685 msnm |
| 1940 |
2019 |
| Estado de conservación actual | Óptimo |
| Clase | 1 |
| Calidad otorgada | Alta |
| Fragilidad otorgada | Alta |
Fuente: Elaboración propia.
Fuente: Instituto Geográfico Militar (IGM).
- Análisis: En el barrio El Carretero a pesar del transcurso del tiempo este sector se ha conservado en su mayoría, se puede observar que las viviendas construidas inicialmente se mantienen, los únicos cambios que se han hecho han sido mínimos como la pintura y ciertas mejoras que no afectan drásticamente a la infraestructura inicial, así mismo se observa que aún se mantienen los muros de piedras en la parte inferior de las casas.
| Descripción: Al hablar del club se puedes divisar tres grandes momentos: El primero es en 1920 cuando se creó el club con la finalidad de unir a los empleados nacionales de la empresa SADCO dentro de aspectos sociales y culturales. El segundo momento es desde 1951 hasta 1977, ya que en 1951 se inició con trabajos de la empresa minera CIMA, es por ello que regresan ciertos socios y deciden reorganizar el club. El tercer momento es a partir de 1978 hasta la actualidad, mismo que se caracteriza por la decadencia del club y por el fallecimiento de la mayoría de sus socios. |
|
| Coordenadas: X: 653756 - Y: 9589409 |
Altura: 670 msnm |
| 1926 |
1980 |
| 2019 |
|
| Estado de conservación actual | Óptimo |
| Clase | 1 |
| Calidad otorgada | Muy alta |
| Fragilidad otorgada | Muy alta |
Fuente: Elaboración propia.
Fuente: Instituto Geográfico Militar (IGM).
- Análisis: El Club social ha sufrido cambios de remodelación en la infraestructura como ventanas, puertas, cambio del techo y mejoras en su parte externa con las inicialmente no contaba, como la construcción de escaleras de cemento y la realización del cerramiento del club.
| Descripción: Antigua Iglesia de la Virgen del Consuelo. Esta iglesia estuvo en pie hasta el año de 1965, después de este año se la derribó para construir lo que actualmente es el municipio del cantón Portovelo y se la construyó a pocos metros de su lugar de origen hasta la actualidad. | |
| Coordenadas: X: 653612 - Y: 9589397 |
Altura: 676 msnm |
| 1932 |
1948 |
| 2019 |
|
| Estado de conservación actual | Óptimo |
| Clase | 1 |
| Calidad otorgada | Muy alto |
| Fragilidad otorgada | Muy alto |
Fuente: Elaboración propia.
Fuente: Instituto Geográfico Militar (IGM).
- Análisis: La iglesia Virgen del Consuelo desde el año de 1932 a 1948 no tuvo ningún cambio, pero en 1965 fue derriba para la construcción del municipio de Portovelo y vuelta a construir a pocos metros de su ubicación anterior, es por ello que cerca de la iglesia aún se puede observar el muro de piedras que está a su lado desde 1932.
| Descripción: El pique o castillo americano se construyó cuando la SADCO operó en Portovelo entre 1896 – 1950. En el auge minero se llegó a tener más de 400 metros de profundidad, trabajando en 13 niveles, siendo cada nivel de 30 metros y a partir de estos se extendieron túneles tanto al sur como al norte del mismo y para sacar todo el material extraído se construyó a la entrada del pique un castillo hecho de acero, con una medida de 28 metro de altura. A partir de 1978 el castillo fue abandonado y después de esta fecha se lo descuido hasta que desapareció por completo ya que en 1984 las personas invadieron y saquearon todos lo que quedaba del campamento minero de la SADCO. Actualmente se construyó una réplica del castillo americano a unos 200 metros aproximadamente del lugar de origen. |
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| Coordenadas: X: 653810 - Y: 9589347 |
Altura: 643 msnm |
| 1915 |
1930 |
| 1984 |
2019 |
| Estado de conservación actual | Regular |
| Clase | 2 |
| Calidad otorgada | Baja |
| Fragilidad otorgada | Baja |
Fuente: Elaboración propia.
Fuente: Instituto Geográfico Militar (IGM).
- Análisis: El castillo americano actualmente ha desaparecido a causa del saqueo que se dio en la ciudad de Portovelo al retirarse las empresas mineras, este castillo era un icono relevante del primer centro minero del país. En la actualidad se ha replicado esta infraestructura para representar la importancia de la historia minera no solo de la ciudad, si no de la provincia.
| Descripción: La empresa SADCO cuando llegó al sur del Ecuador y comenzó a realizar la actividad minera, contaba con la mejor tecnología del momento para realizar la extractiva de oro. Dentro de las instalaciones de la planta metalúrgica se contaba con grandes tanques de cianuración como los que se puede observar a continuación. |
|
| Coordenadas: X: 654246 - Y: 9589596 |
Altura: 655 msnm |
| 1918 |
1953 |
| 2010 |
2019 |
| Estado de conservación actual | Destruido |
| Clase | 5 |
| Calidad otorgada | Muy Baja |
| Fragilidad otorgada | Muy Baja |
Fuente: Elaboración propia.
Fuente: Instituto Geográfico Militar (IGM).
- Análisis: La planta metalúrgica de la empresa minera SADCO en su mayoría ha desaparecido, pero actualmente aún se pueden observar los grandes tanques de cianuración que quedaron como señal del proceso que realizaban las transnacionales en el cantón, esta infraestructura se encuentra abandonada y sin cuidado alguno, es así como siguen desapareciendo las evidencias del precedente minero.
| Descripción: A principios del siglo XX se construyó el complejo minero de Portovelo, mismo que llegó a ser uno de los más grandes e importantes de Sudamérica. La ciudad de Portovelo cuenta con gran historia que relata todos los antecedes minero que ha sufrido desde el comienzo de la extracción de mineral. |
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| Coordenadas: X: 653795 - Y: 9588877 |
Altura: 643 msnm |
| 1918 |
1930 |
| 1964 |
1987 |
| 2019 |
|
| Estado de conservación actual | Bueno |
| Clase | 1 |
| Calidad otorgada | Alta |
| Fragilidad otorgada | Alta |
Fuente: Elaboración propia.
Fuente: Instituto Geográfico Militar (IGM).
- Análisis: Portovelo ha sufrido grandes cambios a lo largo del tiempo, la transformación del cantón se ve reflejada en los grandes cambios tanto físicos evidentes como edificaciones, maquinaria y demás estructura que demuestra el trabajo realizado por las empresas mineras, así como también se puede evidenciar el cambio en aspectos culturales, tradiciones, costumbres e ideología de los moradores del sector.
Resultados
Mediante la aplicación de la metodología propuesta se puede evidenciar claramente los cambios significativos que ha tenido el cantón Portovelo a lo largo del tiempo a causa de la intervención para obtener material mineral de estas tierras ricas en material precioso como es el oro.
La infraestructura, costumbres y tradiciones que dejaron los mineros estadounidenses en el cantón aún se mantienen como es la celebración de sus fiestas el 4 de julio de cada año, ya que esta fecha es el día de la independencia en Estados Unidos; así mismo aún se mantienen en pie algunas viviendas de los gerentes de la SADCO, villas, el club social, la hidroeléctrica el amarillo y demás infraestructuras que se construyeron en la época del auge minero.
Pero lamentablemente de lo que en un principio era el mayor campamento minero, en la actualidad ya no existe, debido a la invasión y el saqueo que se dio a partir de 1984, grandes construcciones, edificaciones, maquinarias y piezas que pudieron haberse convertido en patrimonio de Portovelo han desaparecido, como lo es el gran castillo americano que fue derrumbado y actualmente solo existe un replica de tan significante estructura creada en las operaciones de la SADCO, así también el gran hospital Curipamba que fue el primer hospital del Ecuador, con el mejor equipamiento, tecnología y médicos estadounidenses y nacionales, el hospital fue construido para atender todo tipo de emergencias ocurridas a los mineros y habitantes del sector, pero al culminar las operaciones de SADCO este no tuvo buena administración e igual fue saqueado e invadido hasta lo que actualmente se puede observar una infraestructura abandonada.
Zúñiga (2017) afirma que “Portovelo, se ha desarrollado por la actividad minera que, con los años, ha logrado ser declarado Patrimonio Cultural del Ecuador, por poseer un patrimonio industrial de épocas de la compañía SADCO”. Este patrimonio caracteriza la ciudad y muestra la importancia de la época del auge minero para el desarrollo no solo del cantón o de la provincia, sino del País ya que fue uno de los pioneros del mundo, con la mejor tecnología estadounidense que hasta la actualidad se puede evidencia su existencia y funcionamiento.
Es importante destacar el valioso tesoro que esconde Portovelo no solo por el territorio que posee grandes cantidades de mineral, si no por su historia y antecedentes históricos que de gran importancia conservarlos para conocimiento de las generaciones futuras y como alternativa de desarrollo local.
Conclusiones
La minería es una de las actividades que más ingresos genera en nuestro país, por ende, esta práctica ancestral ha ido evolucionando de tal manera que ha causado diferentes impactos, reconociendo a la transformación paisajística como el principal en el desarrollo de este artículo.
Los diferentes hallazgos mineros que han sido considerados para esta investigación han demostrado que estos impactos son tan positivos como negativos, reconociendo que al rescatar y conservar las costumbres, tradiciones e infraestructura permitirá generar alternativas de desarrollo de los pueblos mineros.
Teniendo en cuenta que se busca rescatar el patrimonio minero de este Cantón, el desarrollo de la investigación permitió reforzar lo obtenido en diferentes fuentes bibliográfica, teniendo como resultado final la importancia de conservar este patrimonio minero del “Primer Centro Minero del Ecuador”.
Referencias
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