Una época de relajación en los conventos franciscanos: la visita de Tomás Torrico

Resumen

El tema de la relajación en las Ordenes religiosas no es exclusivo de los franciscanos, también afectó a las diversas “religiones” que existían en el Reino de Chile, incluyendo a las congregaciones femeninas, durante la época tardo colonial. En el caso particular de los Franciscanos de la Provincia de la Santísima Trinidad, que se presenta en el siguiente artículo, la problemática en cuestión se analizó teniendo como fuente manuscrita principal, la Visita de Tomás Torrico, en el año 1789. En ella se da cuenta de una serie de situaciones que no estaban contempladas en la Regula, ni mucho menos en los Estatutos y Constituciones de la Orden. La fuente, que se encuentra inédita, se localiza en el Archivo Franciscano de Santiago de Chile, permitió, entre otras cosas, incursionar en la cotidianeidad de los frailes, y por ende, en la vida conventual de los mismos. Las Visitas, contempladas en los Estatutos de la Orden, eran de gran utilidad,  ya  que  se  constituían  en  la  materia  prima  para  que  las  autoridades  eclesiásticas,  como  los  Ministros Provinciales, elaboraran las llamadas Letras Patentes. Estas eran los documentos oficiales que pretendían corregir las diversas anomalías o problemas que existían al interior de los conventos. De allí la importancia de la fuente que se presenta y analiza en el presente artículo.