Misioneros en tierra de frontera: Franciscanos del Colegio de Chillán. Fuentes inéditas para su estudio

Resumen

El artículo reflexiona sobre la presencia de los misioneros franciscanos del Colegio de Chillán en la frontera sur del imperio español durante la segunda mitad del siglo XVIII. Más que reparar en la labor espiritual de los frailes misioneros, se detiene en lo político y económico. Los colegios de misiones formaron parte de la estrategia de conquista de la Corona española, por lo que debieron asumir un rol político, de mediadores en los conflictos que se suscitaban en la frontera. Entre los roles desempeñados por los misioneros estuvo el rescate de mujeres en la frontera, donde actuaron no sólo como ministros de fe, sino que también facilitando recursos económicos. Lo material también fue un tema que los frailes seráficos debieron enfrentar en medio de relaciones complejas, resolviendo no siempre con estricto apego a sus disposiciones y normativas. El escrito presenta dos documentos manuscritos, inéditos, existentes en el archivo franciscano de Santiago de Chile, que dan cuenta del rol político y de la preocupación por lo material de los misioneros de Chillán, en una zona de frontera hacia fines del siglo XVIII.